Wo ein Kerl was Dummes macht,
Stimmen wir uns seltsam milde,
Scherzen: »Der führt nichts im Schilde!
Mensch, da hat sein Schwanz gedacht!«

Ohnedies, die Tat zu richten
Und zu strafen am Objekte,
Sind wir willens auch mitnichten,
Weil uns das Spektakel schreckte.

Früher hieb man statt des Schwanzes
Ab ein andres Körperteil,
Da der Kopf sich mehr als Ganzes
Eignet für das Henkerbeil.

Menschenfreunde wussten hier
Später dann zu überraschen:
Es genüge, jenem Tier –
Sprich: dem Mann – den Kopf zu waschen.

Dennoch dünkt uns ewig schwer –
Wie den schmutzigen Gedanken
Der Prozess gemacht schon wär,
Eh sie aus der Hose ranken?